第一，立顶。头不前俯后仰、左偏右斜、轻松地竖立起来，不要用力。习称“顶头悬”，意为好像悬在半空一样。很多拳种也讲究头要直，但要求用力。这不是说别的拳种不好，而是用力对血压高的患者的血压有影响。
第二，松肩。不能理解为耸肩，更不应该误解为往下坠肩。而是肩背放松，不用力。
第三，垂肘。肘关节要有重意，因为打起拳来姿势很复杂，有很多动作不注意就会成为横肘。胸部始终不受气的影响，觉得很轻松。
第四，含胸。不挺胸就是含胸，很自然地把躯干竖立起来，但不要往里缩胸。
第五，拔背，背指脊椎。太极拳是以腰为轴心来带动四肢进行活动的，因此这个轴绝不能弯。
第六，气沉丹田。丹田指小腹。在立顶、松肩、垂肘、含胸、拔背的基础上，全身都要自然地放松，并自然地呼吸，这样才能气沉丹田。练大极拳讲“始而意动”，因为太极拳讲究练“意”不练力;“继而内动”，就是紧接着里边的“气”动;“后而外动”，最后才表现外边的动作。
太极拳心法特点
第一，柔和。太极拳的架式平稳舒展，动作轻松柔和，不僵不拘，顺人体之自然，无忽起忽落和惊险的跳跃动作，练完后给人以轻松愉快的感觉，因此适合不同年龄、性别、体质的人练习。
第二，连贯。由起式到收式，不论虚实，姿势的变化，前后都是互相衔接、连贯一气的，看不出停顿和接头的地方。所谓“绵绵不断，好像行云流水一般”，正是此意。
第三，圆活。太极拳上肢的动作不是直来直去，而是处处呈弧形，适合于关节的自然弯曲状态。因此，从前有人称之为“圆运动”的。在圆的基础上，全身上下才能协调、灵活、各脏器方能得到均匀的锻炼。
第四，完整。太极拳运动以腰为主，一招一式都由躯干带动四肢进行活动，一动无不动，一静无不静。要求意识和动作一致，上下相随，手足呼应。并且呼吸也随着动作的起落开合，密切配合内外上下，完整一体。
太极拳心法
基本方法：太极拳以“棚、捋、挤、按、瘛、肘、靠、进、退、顾、盼、定”等为基本方法。动作徐缓舒畅，要求练拳时正腰、收颚、直背、垂间，有飘然腾云之意境。同时，太极拳还很重视练气，所谓“气”，就是修炼人体自身的精神力，这是太极拳作为内家功夫的特点之一。
意、气、神是太极拳的灵魂。意、气、神是太极拳的灵魂，所以，太极先师归纳出“用意不用力、重意不重形”，“心行意、意行气、气运身”，“调息胜调身、养气得黄金”。现在很多习练者往往过分注重太极拳形体运动和拳架的外在之“形”，忽视了太极拳的内在“意”和“气”，这就犹如“丢了西瓜捡芝麻”。
太极拳心法要求
第二，意识集中。每一个动作都要意识想着、意识领着来完成。
第三，动作协调。这离开腰是做不到的。必以腰为轴心，腰一动周身都动，“一动无不动，一静无不静”，动中有静，静中有动。腰不动而四肢动，就不会出协调的动作。
第四，节奏分明。每一个动作的中间过程和完成姿势，要做到节奏分明。有人说，打太极拳好像行云流水一样，但不能离开节奏分明这一前提，同时还要注意掌握每两个式子之间似断非断，即式断意不断的关系。
第五，虚实分清。这一点很重要，初练表现在两条腿上的虚实变换。初学一定要掌握好两条腿上的虚实变换，身体的重心是在前腿还是后腿，务须清清楚楚，不能不前不后。“太极者，无极而生，阴阳之母也。”所以只要一动就分虚实，要求非常严格。
第六，连贯圆活。太极拳的姿势由开始到收式，都是前后连贯的。每一个动作的运行路线都呈圆形，不是大圆、小圆，就是椭圆、半圆。
第七，上下相随。指手足有呼应关系。这样做，脑子需要高度集中在动作上，所以杂念容易排除。
第八，轻灵沉着。练太极拳由轻灵开始，久而久之，练出内劲，每一个动作就会很沉着。
第九，速度均匀。不论出掌、出拳、迈步，都要运劲如抽丝，快了怕它断，不拉它就出不来。
第十，呼吸自然。一开始用鼻子自然呼吸。舌尖抵到上齿与上腭之间。随着练拳时间的推进和功夫的加深，会形成深呼吸，即腹式呼吸，并且呼吸和动作会自然地结合到一起。
