于是，一个姓王的饱学秀才，便被陈抚民请到家中，坐了西席。这陈抚民当年走镖，刀尖上舔血，挣得一份家业，虽不能说出有车，食有鱼，但在陈家沟村，算得上殷实人家，延塾师，付束修，自然不在话下。

陈抚民将儿子叫来，拜了师尊，严令王廷：“只准习文，不准习武！”

“只是，陈兄，老朽就不明白了。”待小王廷离去，王秀才发话了，“吾闻陈家世代习武，耕读传家，何以改换门风，独令令郎废武修文？”陈抚民便将儿子的种种劣迹，和盘端出，叹道：“犬子不肖，实属无奈。”王秀才道：“玉不磨，不成器。人之成材，全在教化，教化矣哉！”自去准备开蒙诸事。

一匹野马，硬生生被套上笼头，拴入槽中。

在陈抚民、王秀才看来：开始几天，小王廷定然又踢又咬，不服管教。因此，王秀才将戒尺放置手边，以备玩童一旦生事，便严加笞挞。陈抚民亦时时凑至窗前，切切窥视。可是怪！这黄口孺子念起书来，习起字来，竟如学武一般，全神贯注，心无旁骛。二人惊喜之余，都道：“须往后看。”

一个月过去了，半年时间过去了，小王廷依然如故，并无半点懈怠。陈抚民一颗提起的心儿，方才落到原位。

只是，在课读之余，儿子还是舞枪弄棒，练习武术。起初，陈抚民还要制止，王秀才连连摆手，附耳劝道：“舒筋活络，不亦宜乎？”令王秀才惊奇的是：这孩子过目成诵，提笔成文，一点就透，举一反三。暗忖：“此儿似非常器。”几次对陈抚民道：“老朽设帐有年，如此聪慧小儿，闻则有之，见则仅一也。”

如此过了五年。有道是“腹有诗书气自华”，王廷读书日久，竟也温文尔雅起来。虽然“江山易改，秉性难移”，还是倔强，但说话办事，越发知大体，识大理，常怀谦虚让人之意，没了争强斗狠之心。把个陈抚民夫妇喜得，整日价笑意盈面。

一日，王秀才突然提出辞馆，陈抚民大惊，忙道：“小儿惹您生气了？”王秀才道：“非也。”“莫非我招待不周？”“非也，非也。”王秀才头摇似拨浪鼓，道：“老朽胸中点墨，令郎悉数收之于腹，吾技穷矣。——实不相瞒，老朽已接新聘，不日赴席矣。”陈抚民再三挽留，奈何王秀才去意坚决。临别，王秀才道：“老朽有一言相告：以吾愚见，令郎习武不可废止，文武兼修，令郎前程不可限量。”

陈抚民让儿子废武习文，原本觉得可惜，从此，悉心教他家传长拳和各种器械。王廷读书之余习武，习武之余读书，到了十八岁，将经史子籍，弄得烂熟；刀、枪、剑、棍等十八般武器，无一不通，无一不精，更兼弓马娴熟。在陈家沟陈氏子弟中，出乎其类，拔乎其萃。不久，王廷参加县学考试，跻身文庠生之列。庠生就是秀才，秀才就是文曲星呢！陈家自陈卜以降，从来没有出过秀才，王廷光宗耀祖了！喜报传来那天，全村空巷，王廷家不小的院落，挤满了人。传说，将影壁墙都挤塌了。

依陈抚民的意思，想让儿子再接再厉，以文仕进。怎奈王廷于八股文体，最是厌烦，况且，若侥幸得中，身为官羁，人不自由。他的心思，还在武上，他想去走镖。

当时，为武之人，一般来说，路有四条。一曰赶场子，即参加县、省武学考试，于科举场上求功名。二曰坐池子，即替达官显贵、豪强士绅看家护院。三曰走趟子，即代人押镖，于刀尖上讨营生。四曰坐馆子，即设帐授徒，教育学生。前两条路，陈家不为。第三条路，陈家一直走到清朝末年。第四条路，陈家至今还在走。

“走镖？”父亲晃晃拳头，“江湖上说话，凭这个！你的功夫，虽已登堂，还未入室。还得练。”

这一练又是五年！在父亲的指教下，王廷下狠劲盘扎根基功夫，“热练三伏，寒练三九”，技艺精进。他一拳可以打倒一头壮牛，一腿能扫断碗口粗的树木，丈把高的墙，一纵而上，穿房越脊，如履平地，目可测一里外绳线移动，耳可听墙外蜂蝇飞动。

到了这时，父亲方道：“走，带你去看几个朋友。”王廷以为就在附近，说走就走。父亲说是出远门。王廷大喜过望，忙去收拾行装。